ماهواره‌های مشاهده زمین (Earth Observation Satellites) ابزارهایی هستند که سطح زمین را در طول‌موج‌های مختلف ثبت می‌کنند. این داده‌ها چیزی فراتر از «عکس ساده» هستند و شامل اطلاعات چندطیفی، حرارتی و راداری‌اند که ویژگی‌های فیزیکی و بیولوژیکی سطح زمین و گیاه را نشان می‌دهند.

تصاویر چندطیفی (Multispectral): ثبت بازتاب نور در باندهای مختلف (مرئی و مادون‌قرمز نزدیک).

این تصاویر برای تحلیل سلامت گیاه استفاده می‌شوند چون کلروفیل و آب برگ در طول‌موج‌های خاصی بازتاب متفاوت دارند.

شاخص‌های پوشش گیاهی: شاخص‌هایی مانند NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) که از ترکیب باندهای قرمز و مادون‌قرمز نزدیک ساخته می‌شوند، سبزینگی و فعالیت فتوسنتزی گیاه را کمی‌سازی می‌کنند. NDVI می‌تواند نواحی دارای تنش آبی یا تغذیه‌ای را زودتر از چشم انسان آشکار کند.

تصاویر حرارتی (Thermal): اندازه‌گیری دمای سطح گیاه و خاک.

تنش آبی باعث افزایش دمای برگ می‌شود که با تصاویر حرارتی قابل تشخیص است.

تصاویر راداری (SAR): ارسال امواج مایکروویو و اندازه‌گیری بازگشت آنها.

این داده‌ها حتی در شرایط ابری یا شب قابل ثبت هستند و برای تخمین رطوبت خاک یا ساختار سطح زمین کاربرد دارند.

این داده‌ها به کشاورز امکان می‌دهند درکی علمی و دقیق از وضعیت مزرعه در هر نقطه و هر زمان داشته باشد.